sábado, 29 de junio de 2013

Cosas importantes a tener en cuenta con la Host Family

Chicas, mucha atencion a ciertos temas que, en la emocion de querer venir, perdemos de vista al seleccionar una familia.

- SCHEDULE: Algunas familias tal vez tengan muy en claro el schedule que pretenden que tengas, otras no tanto. Tene en cuenta eso. Si la familia te va a dar todos los findes libres, cuantas horas trabajarias, si los padres trabajan en tus horas on duty (creanme, no quieren pasarse todo el dia con los host parents en la casa mientras cuidan uds a los nenes), si tienen flexibilidad con las vacaciones de uds.

- FORMA DE PAGO: Te van a dar cheques? Quieren que abras cuenta para depositarte ahi? Efectivo?

- AUTO: MUCHA ATENCION. Chicas, la realidad es que sin auto en USA, sea que esten en gran ciudad o suburbio, todo es muy dificil. El transporte publico no es nada barato y teniendo no tanto tiempo libre es mejor la facilidad de un auto. Hablen todo lo que se les ocurra sobre el uso del auto. Muchas aupairs tienen limite de millas que pueden recorrer y creanme que no quieren eso. La idea de poder recorrer un poco tus alrededores en auto es una gran posibilidad que de otra manera es muy dificil lograr. El auto te da una independencia increible que vas a necesitar para tus tiempos libres, tus actividades y reuniones con amigas.
Indaga si te dejarian sacar el auto de tu ciudad, si te lo prestan para viajes, si tenes algun limite de horarios de uso o de millas. Si dicen que van a comprar otro auto para vos pregunta con precision en que fecha o momento durante tu estadia. No se queden dormidas ni pasan por arriba esto porque es de suma importancia.

- EXPECTATIVAS: Si esperan algo especifico de tu presencia en su hogar con respecto a cosas que puedas hacer con los nenes o tu aporte al circulo familiar. Saber que esperan ellos de vos es importante. Y haceles saber que esperas VOS de ellos.

- CELULAR: Si te van a dar un celular. Que tipo de celular y que tipo de plan de pago.

Pregunta, pregunta y pregunta. Todo lo que se te ocurra y mas. Porque cuando llegas a tu familia te das cuenta de que las cosas a veces no son faciles o lo que esperaban y deseas haber preguntado ciertas cosas que evitan conflictos, problemas o desilusiones.

viernes, 28 de junio de 2013

Que son las aupair meetings?

Las AUPAIR MEETINGS consisten en una actividad por mes que las aupairs de un area realizan con su Area Director. Estas actividades por lo general suceden en fin de semana y son del tipo como: ir al teatro, ir a algun evento en la ciudad, a alguna atraccion turistica del area, cosas de ese estilo.
Ahi la Area Director tiene su tiempo para hablar con nosotras y el resto de las chicas.
No se si con todas las agencias es igual, pero se estima que la aupair asista por lo menos a 8 de las meetings en un anio.
 La host family es responsable por proveernos de transporte para llegar a la reunion o gas para el mismo fin. Lo que si, lo gastado en la actividad corre por nuestra cuenta, claro.

Valija AUPAIR

A la hora de armar la valija, desde aca, les recomiendo:

- Fijense en sus prioridades con el gasto del dinero, siempre. Si tienen en sus planes comprar mucha ropa porque eso les interesa (y creanme que es decision inteligente cuando vean los precios en Forever 21, H&M y las increibles rebajas), entonces no se desesperen llenando la valija por el miedo a no tener ropa suficiente por un anio. Si, yo se que cuando uno piensa en ese tiempo dice: ME LLEVO TODO! Pero piensen realmente si todo lo que trae va a tener uso suficiente que haga que valga la pena traerlo.

- No traigan solo ropa linda para salir a pasear. Piensen que van a estar cuidando nenes y que ademas en sus tiempos libres van a querer estar comodas para sentirse como en casa. Remeras basicas, pantalones comodos.

- No olviden sus pantuflas (chinelas, chancletas o como le llamen). La mayoria de las familias norteamericanas no admiten zapatos en sus casas, creanme. Muchos andan en medias o pantuflas, asi que no olviden las suyas.

- Ropa para salir. Si, traigan ropa para salir, lo justo y necesario. Aca se encuentran cosas muy lindas si uno sabe buscarlas y en buenos precios (al menos me parece a mi, en comparacion con Argentina).

- Zapatos comodos, para verano e invierno. A veces los cambios de temperatura pueden agarrar a una desprevenida. Pero yo la verdad no recomiendo mas de dos pares de cada estacion. O tal vez unas botas de invierno, unas chatitas, zapatillas (sneakers), zapatos para salir, ojotas y sandalias. Con eso es suficiente.

- Obviamente siempre chequear el clima de la zona a la que van. Si van a estar en zona fria no olvidar una buena campera, aunque seguramente aca se compren mas.

- No olvidar traje de banio. Aca, al menos a mi, me parecen un horror. No se si sera porque las latinoamericanas estamos acostumbradas a mostrar mas piel en el verano pero aca.. a menos que gastes unos buenos dolares en Victoria's Secret el resto es horrible.

Mi lista de ropa para la valija standard (a la que se le agregarian otras cosas especificas de cada una) seria:

- 2 jeans
- 2 calzas (o leggings, como le llamen)
- 4 remeras basicas (para las horas de trabajo). 5 remeras para salir.
- 4 prendas de salir
- 2 shorts (alguno mas si van a estar en zona de playa o calor)
- 2 vestidos (aca hay vestidos lindisimos por 15 dolares, no se traigan todo!)
- 3 prendas de abrigo (como campera, sweater.. - mas si vas a estar en zona de nieve o llegas con el invierno)
- 5 remeras de mangas largas
- Varios. Como chalecos, prendas de vestir mas formales, etc.

No se excedan con el equipaje, piensenlo sabiamente. Despues se van a volver com tres valijas de ropa.

En otro post, consejos sobre los si y los no en la valija y bolso de mano.

viernes, 14 de junio de 2013

Paginas utiles para viajar dentro de USA

Como ya dije antes: HAY QUE APROVECHAR A VIAJAR LO MAS POSIBLE DENTRO DE USA!
Para la mayoria, esa es nuestra meta numero uno es la lista.

A mi me pasaron algunas paginas muy buenas como estas:

www.kayak.com
www.tours4fun.com
www.freetoursbyfoot.com

Hay que meterse, buscar y buscar que se encuentran cosas muy buenas.

Abrir una cuenta bancaria

Antes de venir estaba preocupada porque no tenia ni idea de como era el sistema aca. Todo el mundo me decia que me convenia abrir una cuenta bancaria y etc. En Argentina no es TAN comun que la gente tenga cuentas bancarias y menos la gente joven a menos que estes trabajando y te paguen por ese medio. Pero aca todo el mundo, o casi todo el mundo, esta completamente acostumbrado a eso y todo se maneja con tarjeta, todo. Asi tengas que pagar un dolar por algo, lo podes hacer con tarjeta.
Y abrir una cuenta no es tan complicado. Hay muchas opciones de bancos, obvio, pero siempre fijarse el que mas convenga, el que menos plata nos saque. Igual ni se preocupen, porque seguro los Host Parents van a decidir pagarles via bancaria... es muy poco probable que reciban cash en la mano.

martes, 4 de junio de 2013

Hablando con tus Host Parents

La clave de todo durante este programa es la comunicacion. Tener momentos de charlas con tus Host Parents es esencial. Yo se que a veces cuesta, pero hay que hacerlo.
Yo creo que lo que mas cuesta, a veces, en algunas familias, es encontrar el momento para hablar. Por lo general (no digo todos ni en todas las familias) los norteamericanos son gente muy ocupada. No wonder why tienen tanta comida prehecha que va al microondas. Corren todo el tiempo haciendo cosas, preparando , organizando, comprando.
Por ejemplo, a mi me pasa que mis Host Parents toman el tiempo en el que los nenes ya se fueron a la cama para hacer cosas como organizar todo para el otro dia, hacer la lista de compras, etc. Y a veces una puede sentir que invade ese espacio que ellos tienen para resolver sus cuestiones. Pero, la realidad es que nosotras ahora formamos parte de esas cuestiones de las cuales ellos deben hacerse cargo entonces no sintamos culpa o pena de acercarnos a hablar. A veces creemos que no estan haciendo algo porque no quieren o se olvidaron y muchas veces cuando vas y lo hablas te das cuenta de que capaz ellos ya lo pensaron tambien y solo creian que a vos no te interesaba hablarlo porque no te acercaste antes a hacerlo.
No te quedes pensando y pensando en que tenes que hacer o pedir algo y te da pena hacerlo. Simplemente hacelo. Ellos deben entender que estamos en un ambito diferente y nuevo para nosotras en el que vamos a necesitar ayuda.
A mi me paso que tuve problemas con un tramite. Ellos siempre me preguntaban si estaba bien, si habia llamado para reclamar por el tramite y yo les decia que llame y no resolvi nada. Y si, yo llamaba y no resolvia nada pero en cambio de pedir ayuda, no queria molestar. Hasta que mi Host Mom se encargo del tema y lo resolvio enseguida. Es tan simple como eso: hablar.
Tambien cuando tiene que ver con cosas como el comportamiento de los nenes o cosas que notamos que ellos capaz no ven mientras no estan en casa. Siendo cuidadosos, siempre hay que comunicar todo.


Estudiar como aupair en USA

Muchas preguntan si es posible estudiar, viajar y hacer compras masivas en Estados Unidos siendo aupair. La realidad es que nuestro sueldo no es mucho que digamos y probablemente la mayoria de las aupairs les respondan: no, no alcanza. Pero la realidad es que todo es cuestion de saber administrarse. Como todo, claro.
El tema es ver que priorizas vos de tu experiencia: los viajes, el estudiar o el comprar cosas. De esa lista, jerarquiza y empeza a administrarte a partir de eso.

ESTUDIAR:
Lo que si les puedo decir es que estudiar en USA es CARO muy caro. Si queres hacer algo muy especifico de una carrera, va a salir caro. Ahora, para eso hay solucion. ESL (English as Second Language) son cursos que se dan gratis en las universidades para estudiar ingles. No se si es lo mismo en todas las universidades, pero es algo como dos dias a la semana, tres horas por dia con varias opciones de horarios. Todavia no empece mis clases pero me dijeron que son muy buenas y cubren casi el total de creditos que se necesitan para el programa aupair (necesitamos 6 creditos).

Otra cosa muy interesantes son los cursos de fin de semana. La mayoria de las chicas los hacen porque combina viajar con estudiar algo y te dan bastantes creditos por eso. Pagina util:
http://www.weekendprogram.org/about-our-program/two-weekend-courses

VIAJAR:
Viajar no es dificil, pero tenes que saber organizarte. Lo mejor es hacer una lista de los lugares que sabes que queres visitar. No te limites a grandes ciudades, investiga, animate a ir a lugares menos conocidos. Te pueden sorprender. Despues sabe administrar tus vacaciones. Si vivis en la costa este y queres viajar a la costa oeste, guardate dias para ese viaje largo y distribui los otros en viajes mas cercanos a tu area aprovechando tambien fines de semana libre. Hace viajes multiciudades, combinando destinos como: San Francisco, Los Angeles, Las Vegas. Los vuelos asi suelen ser mas convenientes y economicos. Organiza los viajes con mucha anticipacion y todo el tiempo pregunta a las demas personas que conozcas que viajes tienen pensado hacer para compartirlos y no perderte la oportunidad de conocer. Manteniendote en contacto con la gente que conoces en el trainning te puedo asegurar que vas a ahorrar mucho en hotel durante tus viajes.
Si te dan la facilidad de viajar con el auto en tu familia, entonces recorre areas cercanas para conocer todo lo que puedas.

COMPRAS:
Claro que esto es el paraiso de las compras. Si uno sabe priorizar gastos, todo es posible. Siempre hay descuentos, cupones y rebajas para aprovechar. La ropa es barata. Siempre te conviene comprar las cosas fueras de temporada. Si es verano, busca las rebajas de invierno y viceversa. Hay cosas locas como Black Friday y otros en las que hay rebajas increibles. Mis lugares de ropa recomendados son: Forever 21 y H&M. Ropa muy linda y descuentos geniales.
Lo que es electronica y otros... existe Amazon, sean felices con eso.

SALIDAS:
Es genial poder salir de la casa para despejarte, tener tus tiempos libres y pasear. Salidas como el cine, comer afuera, ir a bailar. Esas cosas no son caras tampoco, podes darte esos lujos pero tenes que aprender a conservar tus ahorros para el resto de las cosas. Si vas a salir a comer afuera, perfecto. Hay tanta variedad! Pero trata de variar, justamente, y de no ir cada vez a los lugares mas caros. Probar aca comida de cadenas que capaz encontras en tu pais, es tambien probar algo nuevo. Muchas veces no saben igual, en serio.